Demenz: "Wir wollen eine frühere Diagnose für mehr Menschen erreichen"

Wenn wir älter werden, neigen wir dazu, vergesslicher zu werden, manchmal seltsam oder sogar verwirrt und vom Alltag überfordert. Aber ist es immer nur das Alter? Mit zunehmender Lebenserwartung steigt auch die Wahrscheinlichkeit, irgendwann an einer kognitiven Erkrankung zu leiden. Die Mehrheit der kognitiven Erkrankungen wird nie diagnostiziert.

Rickard Forsman sprach über dieses Problem und präsentierte eine Lösung im MEDICA CONNECTED HEALTHCARE FORUM auf der MEDICA 2021. Im Interview mit MEDICA.de erklärt er die Probleme bei der Demenzdiagnose und wie das digitale Assessment-Tool von Geras Solutions hier helfen kann.

Herr Forsman, worin besteht die Schwierigkeit bei der aktuellen Demenzdiagnose?

Rickard Forsman: Es ist ein sehr kompliziertes Krankheitsgebiet, das nicht nur aus einer, sondern mehreren verschiedenen Krankheiten besteht. Das Wissen darüber und wie sie sich voneinander unterscheiden, ist im allgemeinen Gesundheitswesen recht gering, ebenso wie das Bewusstsein dafür. Ein einfacher Labortest reicht nicht aus, da es eine Reihe verschiedener Kriterien gibt, die sich auch zwischen den verschiedenen Krankheiten überschneiden. Die endgültige Diagnose kann durch die Untersuchung des Gehirns des Patienten nach dessen Tod gestellt werden.

Diese Krankheiten werden auch oft mit dem natürlichen Alterungsprozess verwechselt. Die kognitiven Fähigkeiten nehmen mit dem Alter ab, aber diese Krankheiten sind neurodegenerativ, das heißt, sie bauen das Gehirn ab. Dies hat auch zu einem gewissen Stigma geführt, denn wir wollen nicht als alt wahrgenommen werden. Das führt dazu, dass die Menschen sich nicht rechtzeitig Hilfe suchen. Andererseits könnten sie, wenn sie sich zu früh melden, nicht genügend Kriterien erfüllen, um eine angemessene Beurteilung zu erhalten. Ganz einfach, weil sie als "einfach nur alt werdend" wahrgenommen werden.

Das Gesundheitswesen ist in vielen Fällen nicht in der Lage, diese frühen Fälle zu erfassen, weil die verwendeten Instrumente und Standards sehr einfach sind und keine Progression messen. Sie messen die kognitiven Fähigkeiten nur einmal, und die können von Mensch zu Mensch sehr unterschiedlich sein. Weltweit werden schätzungsweise 75 % der Menschen, die von kognitiven Erkrankungen betroffen sind, infolgedessen nie diagnostiziert.

Wie kann die Testmethode Ihres Unternehmens dabei helfen?

Forsman: Wir wollen eine frühere Diagnose für mehr Menschen erreichen. Zunächst einmal hilft unsere Methode beim Zugang zur Diagnostik. Wir bieten ein Frühscreening-Verfahren an, das von zu Hause aus durchgeführt werden kann, und zwar mit voller Diskretion. Man muss weder ein Krankenhaus noch Hausärztin oder Hausarzt aufsuchen, sondern kann über ein beliebiges smartes Endgerät eine erste kognitive Einschätzung erhalten und sich dazu beraten lassen.

Wir arbeiten auch mit mehreren Krankenhäusern und Einrichtungen der ärztlichen Grundversorgung in Schweden zusammen, um einen Konsens darüber zu erzielen, welche Teile der Diagnose einen neuen allgemeinen Standard bilden können. Wir haben auch die schwedischen nationalen Leitlinien vom März 2021 berücksichtigt, die festlegen, was zu einem umfassenden und gut durchgeführten Diagnoseverfahren gehören sollte. Natürlich können nicht alle Aspekte digitalisiert werden, aber viele davon schon. Auf diese Weise bieten wir eine qualitativ hochwertigere Entscheidungshilfe, weil wir einen Standard schaffen, der alle Aspekte abdeckt, die abgedeckt werden sollten. Außerdem helfen wir den Ärztinnen und Ärzten bei der Interpretation dieser Daten, indem wir sie in einem digitalen Format zur Verfügung stellen. Das spart viel Zeit bei der Beurteilung, was sich in einer höheren Kapazität und besseren Wirtschaftlichkeit niederschlägt.

Wie werden die Tests durchgeführt?

Forsman: Man kann die ersten Tests in unserer App kostenlos durchführen. Dies gibt einen Hinweis darauf, ob eine umfassendere kognitive Beurteilung erforderlich ist. Bei Personen, bei denen wir frühe Anzeichen für eine kognitive Beeinträchtigung feststellen, führen wir auch eine vollständige Anamnese durch, bei der wir auch nach Symptomen suchen, die wie eine entstehende kognitive Störung aussehen, aber andere Ursachen haben können. Das können unter anderem das Burnout-Syndrom, Depressionen, Alkoholismus oder ADHS sein.

Wir haben auch einen anderen validierten Rahmen für Angehörige, um die von ihnen wahrgenommenen Symptome der Patientinnen und Patienten zu bewerten. Auf diese Weise kombinieren wir eine objektive Messung mit den Eindrücken der Angehörigen. Unsere spezialisierten Kliniker prüfen dann die Daten und geben Empfehlungen für das weitere Vorgehen. Etwa die Hälfte der Personen, die einen Test machen, erhält eine beruhigende Einschätzung, dass alles in Ordnung ist. Etwa 30 % zeigen Anzeichen für andere Ursachen, die nicht primär auf eine neurodegenerative Erkrankung hindeuten. Und etwa 20 % empfehlen wir weitere diagnostische Verfahren, unter anderem Bluttests oder CT-Scans.

Wenn Sie auf die MEDICA 2021 zurückblicken, wie bewerten Sie Ihre Teilnahme?

Forsman: Es war fantastisch, wieder dort zu sein, Menschen zu treffen und so viele neue Lösungen zu sehen. Es gibt so viele Dinge, die zeigen, wie sich die Gesundheitsversorgung in Zukunft noch weiter verbessern wird. Für uns war es wichtig und wertvoll, internationale Kontakte zu knüpfen. Im Moment sind wir nur in Schweden aktiv, aber wir streben natürlich eine internationale Expansion an und wollen unsere Lösung bald auch auf anderen größeren Märkten anbieten. Einer der größten Vorteile der Teilnahme war, dass wir mehrere neue Kontakte geknüpft haben, mit denen wir derzeit im Gespräch sind.