Mindable: App-Unterstützung bei Angststörung für die Therapiewartezeit

Menschen mit einer Angststörung fühlen sich häufig in ihrem Alltag beeinträchtigt. Allerdings, selbst wenn sie an dem Punkt sind, Hilfe zu wollen, ist die Suche nach einem Therapieplatz mit einer langen Wartezeit verbunden. In dieser für die Betroffenen schwierigen Zeit kann die App von Mindable helfen.

Im Interview mit MEDICA.de erklärt Prof. Thomas Lang, wie Betroffene durch die Inhalte der App bei der Wartezeit auf einen Therapieplatz profitieren.

Prof. Lang, warum fiel die Entscheidung bei der Entwicklung gerade auf eine App zur Behandlung von Angststörungen?

Prof. Thomas Lang: Angststörungen an sich sind sehr weit verbreitet. Im Jahr betrifft diese Störung ungefähr 6 Millionen Menschen allein in Deutschland. Die Panikstörung mit Agoraphobie, um die es in der App geht, lässt sich relativ gut behandeln. Aus früheren Studien wissen wir bereits, dass sie auch mithilfe von Büchern behandelt werden kann. Insofern war zu erwarten, dass es auch erfolgreich sein sollte, wenn die Panikstörung mit einer App behandelt wird.

Wie funktioniert die App im Detail?

Lang: Wenn man die App installiert hat, stehen einem drei Hauptbereiche zur Auswahl. Einer davon ist die Psycho-Edukation. Hier können Betroffene sich informieren und lernen, was eine Panikstörung ist und wie bei der Behandlung vorgegangen werden sollte.

Dann gibt es noch zwei eher übungsbezogene Bereiche. Einer dreht sich um die Angst vor Körpersymptomen, die mit der Panikstörung einhergehen. Denn bei den Panikattacken spüren die Betroffenen die Veränderungen auch im Körper. Dafür leitet die App zu einer interozeptive Exposition an. Das ist eine spezielle Form der Konfrontationstherapie, die das Ziel hat, die Betroffenen mit angstauslösenden Körpersymptomen zu konfrontieren und so bei der Bewältigung zu helfen.

Als Drittes gibt es noch den Bereich für die Agoraphobie, sprich der Angst in bestimmten Situationen. Auch hier leitet die App dazu an, wie man sich in diesen Situationen verhalten soll und lernt, sich der Angst ohne Vermeidung auszusetzen.

Diese drei Hauptbereiche können Patientinnen und Patienten durcharbeiten und dabei durch Fragebögen stetiges Feedback geben, wie es ihnen hilft. Die Fragebögen zielen darauf ab, den Zustand abzufragen, gerade in den Expositionssituationen. Das kann auch zum Durchhalten animieren und hilft bei der Einschätzung, wie sehr die Körpersymptome einem Angst machen und wo mehr Übungen sinnvoll sind. Die App ist so gestaltet, dass sie individuell auf die Symptomatik des jeweiligen Betroffenen eingehen kann.

Wie genau kann die App bei der Wartezeit auf einen Therapieplatz unterstützen?

Lang: Leider ist die Wartezeit auf einen Therapieplatz relativ lang. Patientinnen und Patienten mit einer Angststörung brauchen durchschnittlich von Beginn der Störung an bis zu einer adäquaten Behandlung sieben bis acht Jahre. Hier kann die App vorab die Psychoedukation übernehmen. Betroffene, die durch die Angststörung verunsichert sind, bekommen so Unterstützung, diese Verunsicherung einzuordnen. Es kann teilweise schon dazu führen, dass sich die Symptomatik deutlich verbessert, wenn sie endlich verstehen, was eigentlich gerade passiert. Im Anschluss kann die App natürlich auch genutzt werden, um in der Wartezeit schon entsprechende Übungen zu machen.

Gibt es die Möglichkeit, die App auf andere Angststörungen oder auch generell andere psychische Krankheiten zu erweitern?

Lang: Diese Variante der App von Mindable ist auf diese Angststörung bezogen, mit speziell ausgerichteten Inhalten. Im Moment arbeitet Mindable jedoch auch an einer App zur Anwendung bei sozialer Phobie. Das wird jedoch eine andere App, was sinnvoller ist, da sich die Inhalte für die Krankheitsbilder stark unterscheiden.

Nachdem die App nun von den Krankenkassen als DiGA zugelassen ist, was wäre Ihre Idealvorstellung, wie es jetzt damit weitergeht?

Lang: Also die Idealvorstellung wäre für mich, dass Patientinnen und Patienten die App tatsächlich in der Wartezeit anwenden und dann vielleicht auch bereits verbessert in die Therapie gehen.

Wünschenswert wäre auch, dass wir eine Verbindung zwischen den Betroffenen und den Behandelnden schaffen, die dafür sorgt, dass die App auch in der Therapie benutzt wird. Das ist zwar schon möglich. Aber es wäre schön, wenn die behandelnden Therapeutinnen und Therapeuten auch auf die Daten aus der App zugreifen könnten. Denn so wie es aktuell ist, können die Betroffenen die Übungen machen, aber nicht dabei begleitet werden. Wäre das möglich, würde die App einen guten Einblick schaffen, um mehr Informationen darüber zu bekommen, was eigentlich passiert, wenn die Personen in den für sie problematischen Situationen sind. Ein ergänzendes Therapeuten-Dashboard, in das sich das ärztliche Fachpersonal einloggen und sehen kann, wie die Betroffenen die Übungen machen, wäre hilfreich. So könnten die Patientinnen und Patienten auch motiviert werden.

Für die Überbrückung der Wartezeit ist die App als Stand-alone-Anwendung vollkommen adäquat, aber aus der Forschung wissen wir, dass es den Einsatz weiter verbessert, wenn im Hintergrund noch jemand ist, der an die Übungen erinnert und mit dem die Betroffenen darüber sprechen können. Daher wäre eine gemeinsame Nutzung mit den Therapeutinnen und Therapeuten gut.

Es wäre interessant, zu untersuchen, ob das dann tatsächlich zu einer Verbesserung führt. Ob die Patientinnen und Patienten am Ende sich so gebessert fühlen wie nach einer Therapie oder eher weniger.