Plasmide, kleine genetische Elemente, die außerhalb von Chromosomen existieren, sind Gegenstand einer neuen Studie. Ein Team um Prof. A. Murat Eren von der Carl von Ossietzky-Universität Oldenburg hat herausgefunden, dass ein bestimmtes Plasmid zu den häufigsten genetischen Elementen im menschlichen Darm gehört. Mit einer Prävalenz von über 90 Prozent bei Menschen in Industrienationen könnte es als Biomarker für verschiedene Anwendungen genutzt werden, darunter die Identifizierung von fäkalen Verunreinigungen oder die Überwachung entzündlicher Darmerkrankungen.