Gamification: wie Pinguine Kindern die Angst vor dem MRT nehmen

Es ist laut, eng und beängstigend – so nehmen Kinder die Untersuchung im Magnetresonanztomographen wahr. Aus Angst sind sie häufig so unruhig, dass die Bilder verwackeln oder der Scan sogar abgebrochen werden muss. Mit dem Pingunauten Trainer haben Forscher nun eine App entwickelt, die auf Virtual Reality beruht und die kleinen Patienten behutsam auf die MRT vorbereiten soll.

Im Interview mit MEDICA.de spricht Stefan Liszio über die Probleme von MRT-Untersuchungen bei Kindern, die Bedeutung von Gamification für die Medizin und wie Pinguine die Angst vor dem MRT nehmen können.

Herr Liszio, warum ist eine MRT-Untersuchung bei Kindern so schwierig?

Stefan Liszio: Das liegt hauptsächlich daran, dass das Verständnis für die Situation fehlt. Im MRT ist es laut und eng, aber absolut notwendig, dass die Kinder ruhig liegenbleiben. Und wenn sie nicht wissen, was da vor sich geht, dann ist es für die Kinder natürlich umso schwieriger, mit solch einer beängstigenden Situation klarzukommen.

Sie haben mit dem Pingunauten Trainer eine App für genau dieses Problem entwickelt. Inwiefern eignet sich die App dafür, den Kindern die Angst vor der MRT-Untersuchung zu nehmen?

Liszio: In einem so ganz einfachen, freundlichen und spielerischen Rahmen wie unserem Pingunauten Trainer kann gefahrlos vermittelt werden, was im MRT passiert. Die Idee der App ist, dass wir mithilfe von Virtual Reality den Kindern vor der Untersuchung sehr genau zeigen, was eigentlich auf sie zukommt, worum es dabei geht und was die wichtigen Voraussetzungen sind, zum Beispiel, dass sie stillhalten. Das Ganze vermitteln wir auf eine spielerische Art ganz locker und versuchen so, diese Situation von vornherein schon zu entmystifizieren. Der Grundgedanke dahinter ist im Prinzip eine Expositionstherapie. Wir gehen schrittweise immer näher an das angstauslösende Moment heran. Wir starten in einem typischen Wartezimmer, bewegen uns dann näher auf das MRT-Gerät zu und sehen schließlich auch, wie zum Beispiel unsere Begleiter, die Pinguine Lars und Lotta, gescannt werden. Die Kinder erleben also, wie sie sich verhalten und dass sie keine Angst vor der Untersuchung haben. Das Ganze gipfelt letztendlich darin, dass sich die Kinder dann selbst in das MRT-Gerät legen können.

Das Ziel ist also, dass die Kinder die MRT-Untersuchung angstfrei meistern. Wovon hängt das Erreichen dieses Ziels ab? 

Liszio: Wir glauben, dass ein regelmäßiges Training für den Erfolg notwendig ist. Das ist auch genau das, was wir gerade in unserer aktuell laufenden Studie untersuchen möchten. Unserer Meinung nach ist es wichtig, dass sich die Kinder vor der eigentlichen Untersuchung immer wieder mit dem Thema auseinandersetzen. Ich würde sagen, das ist die wichtigste Voraussetzung.

Die Zielgruppe der App sind Kinder. Aber wie profitieren auf der anderen Seite die Ärzte davon?

Liszio: Wenn die Patienten besser mitmachen, dann gibt es auch bessere Bilder. Das heißt, die Diagnose wird unterstützt. Oft kommt es zu Wacklern oder gar zu Abbrüchen der Untersuchung, wenn die Kinder Angst haben. Unter den Wacklern leidet die Bildqualität, und wenn ein komplett neuer Untersuchungstermin angesetzt werden muss, dann ist das auch im organisatorischen Bereich ein Problem. Deswegen wird häufig gerade bei Kindern eine Sedierung oder Narkose eingesetzt. Das wiederum ist mit Kosten verbunden und auch vom betrieblichen Ablauf her schwierig. Es müssen entsprechende Gerätschaften vor Ort sein, es muss ein Anästhesist vor Ort sein und so weiter. Wenn die Kinder also durch den Pingunauten Trainer während der MRT-Untersuchung ruhiger sind, dann reduziert sich auch die Wahrscheinlichkeit, die Untersuchung zu wiederholen. Außerdem verkürzt sich die Scan-Zeit. Der ganze Ablauf einer Untersuchung wird viel reibungsloser. Das sind alles Faktoren, die dann auch für die Ärzte den Alltag erleichtern.

Wenn Sie nun eine Zwischenbilanz ziehen: Wie erfolgreich ist die Anwendung?

Liszio: Die Studie ist zwar aktuell noch nicht abgeschlossen, aber wir haben bereits viel Feedback bekommen – von Eltern und Kindern sowie von unseren in den Kliniken beteiligten Ärzten. Und da ist das Feedback bisher sehr positiv!

Könnten Sie sich den Einsatz Ihrer Technologie auch in anderen Bereichen vorstellen?

Liszio: Ich denke schon, dass sich die Konzepte, die wir einsetzen, durchaus auch auf andere Krankenhaussituationen übertragen lassen – und zwar immer dann, wenn ein Patient vor einer potenziell beunruhigenden Behandlung steht. Dafür müsste die App dann dementsprechend angepasst werden, aber die Ideen dahinter funktionieren auch in anderen Bereichen. Eine Weiterentwicklung, die wir uns noch vorstellen können, wäre, die App auch in andere Sprachen zu übersetzen. Im Moment ist sie nur auf Deutsch. Die Realität in den Krankenhäusern ist allerdings mittlerweile so, dass dort auch sehr viele andere Sprachen gesprochen werden. Das wäre natürlich etwas, was wir sehr gerne machen würden, damit auch anderssprachige Kinder von der App profitieren können. Aber das ist natürlich mit weiterem finanziellem Aufwand verbunden.

Virtual Reality und Gamification sind ein riesiges Thema in vielen Lebensbereichen. Welches Potenzial sehen Sie in solchen Anwendungen für die Medizin?

Liszio: Ein sehr großes! Die Angst vor bestimmten Untersuchungen resultiert oft aus negativen Vorerfahrungen oder aus Unwissenheit. Oft es ist es nämlich die Unwissenheit, die den Menschen – nicht nur Kindern, sondern auch Erwachsenen – bei medizinischen Behandlungen wirklich Sorgen bereitet und das Ganze für sie so unangenehm gestaltet. Ein wichtiger Punkt für uns beim Pingunauten Trainer ist daher die Informationsvermittlung vorab, sodass wir dem Patienten wirklich zeigen können, was auf ihn zukommt und was während der Behandlung passiert. Über die Leichtigkeit und das Positive von Spielen kann eine medizinische Situation ganz einfach entschärft werden.