Medizinisches Verbrauchsmaterial: Resilienz gegen Lieferengpässe

Krankenhäuser sind bei der Versorgung mit Medikamenten, Schutzausrüstung und Verbrauchsmaterial stark von globalen Lieferketten abhängig. Internationale Krisen legen offen, wie fragil diese Strukturen sind. Eine breit aufgestellte Logistik macht ein Krankenhaus wiederum resilienter für die Zukunft.

Die Corona-Pandemie hat gezeigt, wozu starke regionale Abhängigkeit führen kann: Masken, Handschuhe und Schutzkleidung waren kaum zu beschaffen, weil die Produktion stark auf wenige Regionen konzentriert war. Für Atemschutzmasken stieg der EU-Importanteil aus Drittstaaten im Jahr 2020 auf 70,3 Prozent, wobei China der dominierende Lieferant war. Gleichzeitig hatte die EU wenig Spielraum, die eigene Produktion kurzfristig hochzufahren. Das Resultat: Kliniken mussten Einmalartikel mehrfach verwenden, Schutzniveaus wurden abgesenkt, Beschaffungspreise explodierten.

In der jüngeren Neuzeit war die Corona-Pandemie ein Einzelfall. Gleichzeitig zeigt sie, wie ein existentes, strukturelles Problem – die Fokussierung auf einzelne oder wenige Produktionsstandorte – durch eine internationale Krise so sehr verschärft wird, dass es existenziell wird.

Laut Shortages Survey 2025 des Europäischen Krankenhausapothekerverbands (EAHP) geben 89 Prozent der befragten Krankenhausapothekerinnen und -apotheker an, dass Medikamentenengpässe die Patientenversorgung beeinträchtigen. 79 Prozent berichten von Auswirkungen auf den Apothekenbetrieb. Auch bei Medizinprodukten zeigen sich erhebliche Lücken: 53 Prozent verzeichnen Auswirkungen auf die Patientenversorgung, 45 Prozent auf den Apothekenbetrieb, vor allem durch Lieferkettenprobleme und den Wegfall von Komponenten. Diese Zahlen beschreiben keine Ausnahmelagen mehr, sondern den klinischen Alltag.

Die häufigsten Folgen von Medikamentenengpässen für Patientinnen und Patienten sind laut der Erhebung verzögerte oder abgesagte Behandlungen sowie der Einsatz weniger wirksamer Alternativen. Engpässe bei Medizinprodukten wiederum zu Verzögerungen, verlängerten Liegezeiten und abgesagten Eingriffen.

Die Ursachen sind vielschichtig: Globale Engpässe bei Wirkstoffen, Produktionsprobleme bei Herstellern und ein Beschaffungswesen, das primär auf Preis optimiert ist, schwächen die Resilienz der Versorgungsketten. Hinzu kommt die Konzentration der Produktion auf wenige Lieferanten und Regionen, die bei externen Schocks kaum Ausweichmöglichkeiten lässt.

Die Pandemie hat das Paradigma der Just-in-Time-Beschaffung in Frage gestellt. Wer keine Sicherheitsbestände hat, ist im Krisenfall sofort exponiert. Für das Management im Krankenhaus bedeutet das: Strategische Bestandshaltung für kritisches Verbrauchsmaterial ist kein Luxus, sondern ein Mittel zur Patientensicherheit.

Gleichzeitig reicht die Lagerhaltung allein nicht aus. Eine spanische Studie, die im Kontext der Pandemie entstand, empfiehlt eine breitere Lieferantenbasis, aktives Monitoring von Marktentwicklungen sowie Beschaffungsstrategien, die neben dem Preis auch Versorgungssicherheit und Herkunft der Produkte berücksichtigen. Kliniken, die ihre Einkaufsentscheidungen ausschließlich am günstigsten Angebot ausrichten, riskieren, bei Engpässen ohne Alternativen dazustehen.

Die Europäische Kommission reagiert auf die strukturellen Schwächen: Die im Juli 2025 veröffentlichte EU-Bevorratungsstrategie soll alle bestehenden sektoriellen Bevorratungsmaßnahmen integrieren, den Zugang zu kritischen Ressourcen EU-weit stärken und zentralisierte EU-Reserven mit nationalen Beiträgen der Mitgliedstaaten verbinden. Dabei soll die rescEU-Initiative auch den Bereich medizinischer Ausrüstung abdecken.

Ergänzt wird dieser Rahmen durch den vorgeschlagenen Critical Medicines Act, der unter anderem Transparenzpflichten für Lieferketten, verpflichtende Bestandshaltung und neue Beschaffungskriterien einführen soll, die über den Preis hinausgehen. Ziel ist eine stärkere Unabhängigkeit von anderen Staaten bei versorgungskritischen Produkten.

Für Klinikleitungen und Einkaufsverantwortliche bedeutet das: Die regulatorischen Erwartungen an Krisenvorsorge und Bestandsmanagement werden in den kommenden Jahren steigen. Wer jetzt handelt, ist besser positioniert.

Dieser politische Rahmen schafft Orientierung, ersetzt aber keine institutionelle Vorbereitung. Ein Krankenhaus sollte die eigenen Versorgungsketten systematisch auf Schwachstellen analysieren:

• Welches Verbrauchsmaterial kommt von einem einzelnen Lieferanten?
• Wo fehlen Sicherheitsbestände?
• Welche Produkte haben keine schnell verfügbaren Alternativen?

Der EAHP empfiehlt unter anderem, Beschaffungsentscheidungen nicht ausschließlich am Preis zu orientieren, sondern auch Versorgungssicherheit, Lieferantenstruktur und Produktionsstandorte als Kriterien einzubeziehen. Daneben sollte ein Krankenhaus Lagerprozesse digitalisieren, um Transparenz über aktuelle Bestände zu gewinnen und frühzeitig auf Engpässe reagieren zu können.

Die Abhängigkeit von globalen Lieferketten lässt sich nicht auflösen. Sie lässt sich jedoch durch kluge Planung, breitere Lieferantenstrukturen und ausreichende Puffer erheblich reduzieren. Das ist keine Krisenreaktion, sondern Führungsaufgabe, um die Resilienz des eigenen Krankenhauses zu erhöhen.