Neuer Bluttest zur Tumorüberwachung im Mausmodell ohne Bildgebung

13.02.2026

Forschende der Philipps-Universität Marburg haben eine Methode entwickelt, mit der sich Tumorwachstum in Mausmodellen besonders schonend überwachen lässt. Statt auf bildgebende Verfahren zu setzen, werden bestimmte Enzyme im Blut der Tiere gemessen. So kann die Tumorlast über längere Zeiträume präzise verfolgt werden, mit weniger Stress für die Tiere und ohne wiederholte, belastende Narkosen.

Drei Personen, zwei Frauen und ein Mann, stehen lächelnd neben einander; Copyright: Marie Witt

Bluttest statt Bildgebung: Forschende der Philipps-Universität Marburg messen Luciferase-Enzyme im Blut, um Tumorwachstum in Mausmodellen über längere Zeiträume zu verfolgen.

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Die Tumorbiologinnen Dr. Nastasja Merle und Imke Bullwinkel aus der Arbeitsgruppe von Prof. Thorsten Stiewe (Institut für Molekulare Onkologie) haben dazu eine detaillierte Anleitung in Nature Protocols veröffentlicht.

Der Ansatz ist für verschiedene Krebsarten geeignet: Er kann bei transplantierten Tumoren ebenso eingesetzt werden wie bei Tumoren, die sich direkt im Tier entwickeln, etwa in inneren Organen wie Lunge oder Bauchspeicheldrüse. Auch wenn viele Fragen heute in Zellkulturen bearbeitet werden, bleiben Mausmodelle in der präklinischen Krebsforschung wichtig, zum Beispiel für frühe Tumorstadien oder das Zusammenspiel von Tumor und Immunsystem.

Dazu sagt Thorsten Stiewe: „Umso wichtiger ist es, diese Versuche stetig zu verbessern und Tierleid im Sinne des 3R-Prinzips zu reduzieren, zu verfeinern und, wo möglich, zu ersetzen“.

So funktioniert das Luciferase-Bluttest-Verfahren

Kern der Methode ist die Markierung von Tumorzellen mit sekretierten Luciferasen. Diese leuchtfähigen Enzyme werden von Tumorzellen ins Blut abgegeben; ihre Konzentration spiegelt das Tumorwachstum wider. Über die Entnahme kleiner Blutmengen können Forschende die Tumorentwicklung über Wochen oder Monate verfolgen. Zudem lassen sich unterschiedliche Tumorzelltypen mit verschiedenen Luciferasen markieren, um mehrere Tumorarten innerhalb eines Tieres vergleichend zu untersuchen.

3R-Prinzip im Überblick:

Reduce: weniger Tiere durch aussagekräftige, wiederholbare Messungen
Refine: geringere Belastung durch Bluttest statt Narkose/Bildgebung
Replace: wo möglich, Alternativen zu Tierversuchen nutzen

Veröffentlichung als Protokoll für andere Labore

Das Luciferase-System wurde in der Arbeitsgruppe über mehr als zehn Jahre entwickelt und optimiert. Ziel der Veröffentlichung ist die praktische Übertragbarkeit: „Wir erhoffen uns von der Veröffentlichung dieses Protokolls, dass die Methode breitere Bekanntheit erfährt, von anderen Wissenschaftler*innen angewandt wird und so zu einer Verbesserung der Tierversuche in der Krebsforschung im Sinne des 3R Prinzips beiträgt“, kommentieren Merle und Bullwinkel.

Auch der Forschungsvizepräsident Prof. Gert Bange betont: „Die hier vorgestellte Methode zeigt eindrucksvoll, dass exzellente Forschung und hohe ethische Standards kein Widerspruch sind“. Perspektivisch soll das Verfahren die Vergleichbarkeit präklinischer Studien verbessern und die Entwicklung neuer Krebsmedikamente effizienter unterstützen.

MEDICA.de; Quelle: Philipps-Universität Marburg

Mehr über die Philipps-Universität Marburg unter: www.uni-marburg.de