Exoskelette im Operationssaal

Use Case: das IX Shoulder Air von SUITX by Ottobock

Chirurgenteam beugt sich währende der OP über Patienten - Exoskelette im OP; Copyright: DragonImages

Arzt in OP-Kleidung sitzt mit Exoskelett auf dem Rücken auf einem Stuhl - Exoskelette im OP; Copyright: SUITX by Ottobock

Lange medizinische Eingriffe können Chirurginnen und Chirurgen beeinträchtigen: Während einer Operation müssen sie länger in einer Position verharren, ein Exoskelett kann im OP entlasten und Versteifungen oder Rückenschmerzen vorbeugen – so wie hier an der Uni Tübingen von Dr. Patrick Haas getestet.

Exoskelette haben ihren Weg in die Arbeitswelt gefunden. Mit ihrer Fähigkeit, die Nutzenden zu entlasten und gleichzeitig die Beweglichkeit zu erhalten, sind sie eine willkommene Unterstützung für Arbeitnehmende in allen Branchen. Vor allem in Berufen, in denen viel gehoben werden muss, wie in der Logistik oder in der Produktion. Im medizinischen Bereich werden Exoskelette häufig in der Rehabilitation eingesetzt. Doch es gibt einen Einsatzbereich, der in Zukunft von Exoskeletten profitieren könnte: der Operationssaal.

Kurz & Knapp: Exoskelette im OP

Exoskelette von SUITX by Ottobock werden seit einigen Jahren im OP eingesetzt.
Es entlastet Chirurginnen und Chirurgen bei der Arbeit und ist als industrielles Exoskelett ohne weitere Anpassung im OP nutzbar.
Ultimativ können Exoskelette helfen, den Fachkräftemangel zu mildern, indem sie erfahrenen Chirurginnen und Chirurgen ermöglichen, länger beschwerdefrei zu arbeiten.

Mann trägt ein Exoskelett und lächelt in die Kamera - David Duwe; Copyright: SUITX by Ottobock

David Duwe, Vizepräsident SUITX by Ottobock Europe, trägt das IX Shoulder Air.

Ottobock hat sich seit der Gründung 1919 zu einem der weltweit führenden Unternehmen in der medizintechnischen Versorgung entwickelt. Egal, ob Prothese, Orthese oder Rollstuhl, der Name Ottobock steht für innovative Produkte. Seit 2018 setzt sich das Unternehmen mit seinen Erfahrungen aus der Medizintechnik auch für gesündere Arbeitsplätze ein. Durch den Zusammenschluss mit dem kalifornischen Start-up SUITX im Jahr 2021 treibt der Hersteller die Entwicklung von Exoskeletten weiter voran. Der Vizepräsident von SUITX by Ottobock in Europa, David Duwe, erklärte uns, wie die Produkte des Unternehmens die Arbeit von Chirurginnen und Chirurgen auf vielfältige Weise unterstützen können.

Das IX Should Air – ein industrielles Exoskelett im OP

Das Hauptaugenmerk liegt nach wie vor auf Branchen wie der Automobilindustrie, der Luft- und Raumfahrt und der Logistik. SUITX by Ottobock hat jedoch erkannt, dass ihr Exoskelett-Modell IX Shoulder Air nicht nur für schwere Hebearbeiten geeignet ist, sondern auch für präzise und feinfühlige Aufgaben wie medizinische Eingriffe. Durch die Nähe zur Universitätsklinik Göttingen kamen gelegentlich Medizinerinnen und Mediziner auf Ottobock zu und baten darum, das Exoskelett für ihre Arbeit zu testen. Obwohl die Aufgaben einer Person, die in der Logistik arbeitet und die einer medizinischen Fachkraft aus der Chirurgie auf den ersten Blick nicht viel gemeinsam zu haben scheinen, gelten die Vorteile des IX Shoulder Air für beide. Ohne weitere Anpassungen.

"Die Chirurgie war nicht unser Schwerpunktmarkt, um ehrlich zu sein."

David Duwe, Vizepräsident SUITX by Ottobock Europe

Wie ein Exoskelett im OP entlasten kann

Mann in Operationskleidung mit dem SUITX by Ottobock-Exoskelett auf dem Rücken - Exoskelette im OP; Copyright: SUITX by Ottobock

Getestet und für gut befunden: Prof. Dr. med. Veit Rohde, Klinikdirektor und Spezialist für Neurochirurgie an der Universitätsmedizin Göttingen, mit dem Paexo Shoulder, dem Vorgänger des IX Shoulder Air, im OP

Das IX Shoulder Air wird am Oberarm befestigt und trägt das Gewicht der Arme, während es gleichzeitig die Beweglichkeit gewährleistet. Das Ausmaß der Unterstützung durch das System ist auf die individuellen Bedürfnisse einstellbar. Duwe vergleicht den Effekt mit dem Gleiten an der Wasseroberfläche beim Schwimmen, da das IX Shoulder Air die Gelenkkompressionskräfte auf bis zu 50 Prozent reduzieren kann. Das ist nicht nur bei schweren Hebearbeiten nützlich, sondern auch beim längeren Verharren in einer bestimmten Position. Da medizinische Eingriffe mehrere Stunden dauern können, kann es zu Versteifungen oder Rückenschmerzen kommen. Eine von Forschenden der Universität von Texas durchgeführte Studie kam zu dem Ergebnis, dass 68 Prozent der teilnehmenden Chirurgen unter generellen Schmerzen nach Operationen litten.

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"Es ist egal, ob ich unter einem Zug, einem Flugzeug oder einem Auto stehe oder in einem Operationssaal. Die Wirkung ist immer dieselbe."

David Duwe, Vizepräsident SUITX by Ottobock Europe

Außerdem ist das IX Shoulder Air mit gepolsterten Pads ausgestattet, die mit Wasser gekühlt werden können und den Tragekomfort so erhöhen. Da sich das Exoskelett eng an den Körper anschmiegt, kann ein OP-Kittel noch problemlos darüber gezogen werden. Einstellungen zur individuell bevorzugten Unterstützung müssen nicht mehr unbedingt von Expertinnen und Experten vorgenommen werden. Pilotprojekte anderer Exoskelett-Hersteller haben bereits gezeigt, wie Anwendende die optimalen Parameter selbst kalibrieren können. Durch die Vermeidung von Verkrampfungen bei gleichzeitigem Komfort und der Gewährleistung von Sterilität könnten Exoskelette im Operationssaal zu einer mehr als willkommenen Hilfe werden.

Ein Mann steht mit ausgebreiteten Armen in einer großen Logistikhalle. Er trägt das IX Shoulder Air Exoskelett - Exoskelette im OP; Copyright: SUITX by Ottobock

Ob in der Produktionshalle oder im OP, das IX Shoulder Air erfüllt seinen Zweck ohne weitere Anpassungen.

Nutzeranforderungen von Chirurginnen und Chirurgen an ein Exoskelett

Da die Mobilität eine der Hauptanforderungen der Kundschaft ist, verwenden die Nutzenden kaum die stärkstmögliche Unterstützung der robotischen Wearables. Duwe erklärt, dass viele der Kundinnen und Kunden von SUITX by Ottobock überrascht waren, dass ein Produkt, das in der Schwerindustrie verwendet wird, eigentlich ziemlich klein und leicht ist. Dies ermöglicht mehr Komfort und eher filigrane Aufgaben wie sie auch chirurgisches Fachpersonal ausführt. Obwohl der Einsatz bei Medizinerinnen und Medizinern noch nicht ausreichend Daten liefert, um weitere Aussagen zu treffen, zeigen Daten aus Studien in anderen Branchen, dass der Einsatz des IX Shoulder Air die Präzision zusätzlich um bis zu 30 Prozent verbessert hat.

"Was interessanterweise nicht – wie einige vermuteten – passiert ist, dass die Systeme nach dem Prinzip 'höher, schneller, weiter' immer mehr Leistung bekommen."

David Duwe, Vizepräsident SUITX by Ottobock Europe

Exoskelette im OP – ein Mittel gegen den Fachkräftemangel?

Da Deutschland, wie viele andere Länder auch, mit einem Fachkräftemangel in der Medizin konfrontiert ist, bieten Exoskelette Chirurginnen und Chirurgen im zunehmenden Alter die Möglichkeit, ihre Arbeit trotz altersbedingter Einschränkungen fortzusetzen. Davon profitieren wiederum auch jüngere Fachkräfte, die von den Erfahrungen ihrer Koleginnen und Kollegen lernen können. Das führt zu weniger Fehlern. "Wenn ich extrem gut ausgebildete Leute dazu bringen kann, zu sagen, dass sie schmerzfrei sind und möglicherweise noch ein Jahr länger bestimmte Operationen durchführen können, dann ist das ein großer Hebel", schließt Duwe.