Vorhofflimmern: besser behandelt mit Diamanten

Bei Vorhofflimmern gerät der normale Herzschlag aus dem Takt, was unter anderem zu Gerinnselbildung führen und Schlaganfälle auslösen kann. Es wird entweder medikamentös oder operativ durch einen Herzkatheter behandelt. Dieser Eingriff am schlagenden Herzen ist heute bereits sehr sicher und vielfach erprobt, kann aber noch verbessert werden.

Im Interview mit MEDICA.de spricht Prof. Philipp Sommer über einen neuartigen Herzkatheter mit Industriediamanten, der die Behandlung des Vorhofflimmerns schneller und sicherer machen könnte.

Herr Prof. Sommer, was passiert pathophysiologisch bei Vorhofflimmern im Herzen?

Prof. Philipp Sommer: Die Muskelaktivität des Herzens wird normalerweise durch elektrische Reize gesteuert, die in Nervenknoten entstehen. Bei Vorhofflimmern entstehen in bestimmten Arealen des Herzens zu viele oder chaotische Reize, die eine unkontrollierte Aktivität des Herzmuskels verursachen.

Wie wird dieser Zustand während eines Kathetereingriffs behandelt?

Sommer: Zuerst müssen wir uns den Weg zu diesen Störzentren machen. Hierzu sind spezielle Katheter und Schleusen notwendig. Dann werden die Nervenbahnen an diesen Stellen mit verschiedenen Energieformen, entweder einer Thermo- oder einer Kryoablation, verödet. Durch das verödete Gewebe werden die Reize nicht mehr übertragen. Die Eingriffe dauern zwischen einer und drei Stunden und machen einen kurzen stationären Aufenthalt von einem oder zwei Tagen Dauer notwendig. In rund 70 Prozent aller Fälle haben die Patienten nach dem Eingriff keine weiteren Rhythmusstörungen mehr.

Sie haben bei sich im HDZ NRW als erste Klinik in Deutschland ein neues Kathetersystem namens „Diamond Temp“ dabei eingesetzt. Wo liegt Ihrer Meinung nach der Vorteil gegenüber anderen Kathetern?

Sommer: Bei diesem Katheter werden Industriediamanten eingesetzt. Diese haben eine höhere Leitfähigkeit als Platin oder Gold, die bisher in Kathetern verwendet werden. So erhalten wir ein schnelleres und genaueres Temperaturfeedback aus dem Bereich des Herzmuskels, der verödet wird. Eine Software nutzt dieses Feedback dann, um den Generator, der den Strom erzeugt, zu regulieren. So kann die Ablation des Gewebes besser gesteuert und schneller durchgeführt werden.

Unterm Strich führt das dazu, dass der Operateur die Spitze des Katheters über eine kürzere Zeit an der jeweiligen Stelle halten muss, die die Störung verursacht. Bei bisherigen Kathetern sind das etwa 30 Sekunden, mit diesem Katheter nur noch etwa fünf. So erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass man an dieser Stelle eine wirksame Läsion setzt und dass der Eingriff ein qualitativ besseres Ergebnis hat.

Unterscheidet sich der Katheter von anderen in der Anwendung?

Sommer: Generell unterscheiden sich alle Herzkatheter ein bisschen in ihren Eigenschaften. Das ist jedoch nichts, was ihn speziell machen würde. Für uns ist die Prozedur, abgesehen von der zeitlichen Komponente, nahezu unverändert.

Vermeidet oder verringert er mit dem Eingriff verbundene Risiken?

Sommer: Das ist bisher noch nicht wissenschaftlich belegt. Das liegt aber daran, dass Komplikationen während der Ablation insgesamt sehr selten auftreten. Die Wahrscheinlichkeit für eine Blutung des Herzens liegt bei etwa 0,8 Prozent, für einen Schlaganfall bei etwa 0,4 Prozent. Diese beiden betreffen damit zusammen gut ein Prozent aller behandelten Patienten.

Bisher wurden für den neuen Katheter Studien mit nur einigen hundert Patienten durchgeführt, bei denen sich noch keine klare Verringerung von Komplikationen gezeigt hat. Die Ablation ist eben bereits ein sicheres Verfahren, bei dem man sehr hohe Patientenzahlen benötigt, bevor eine statistisch signifikante Veränderung erkennbar wird.

Die Hoffnung ist natürlich, dass insgesamt die Komplikationen reduziert werden, wenn man die notwendigen Läsionen in kürzerer Zeit gewährleisten kann, da der Katheter als Fremdkörper weniger lange im Herzen verbleiben muss. Aber das sind eben bisher noch nicht belegte, theoretische Ableitungen.

Was wäre denn beim jetzigen Stand der Anreiz, diesen Katheter zu nutzen?

Sommer: Die Vorstellung, dass die eingebrachten Läsionen präziser sind und ihre Wirkung möglicherweise auch länger anhält. Das kann die Rezidivrate senken, die bei etwa 30 Prozent liegt. Zum anderen ist es ein Argument, die Behandlung möglichst kurz zu halten. Bisher dauert die reine Ablation etwa 25 bis 30 Minuten, mit der neuen Technologie könnte man sie möglicherweise auf 10 Minuten verkürzen.