Desinfektion: Roboter erstickt Viren im Keim

Krankenhäuser gelten als Hauptübertragungsort für Krankheiten. Patientenzimmer, OPs und Wartebereiche sollten also nicht nur regelmäßig, sondern auch gründlich desinfiziert werden – und das nicht nur in Zeiten der Corona-Pandemie. Die ICA Traffic GmbH präsentiert auf der virtual.MEDICA den HERO21, einen Desinfektionsroboter, der UV-C-Strahlung nutzt.

Im Interview mit MEDICA.de spricht Stefan Walko über die Funktionsweise des neuen Roboters, darüber, welche Schwächen gängige Desinfektionstechniken haben und was er sich von der virtual.MEDICA 2020 erhofft.

Stefan Walko: Der Roboter kann sich komplett autonom durch ein Gebäude bewegen – von seiner Ladestation zum Einsatzort – und gezielt einen Raum desinfizieren. Hier haben wir die Roboterplattform einer der weltweit führenden Hersteller eingesetzt, die sich seit Jahrzehnten mit dieser Thematik befasst. In einer kurzen Anlernphase wird der Roboter mit einem Joystick in den Raum und grob in jede Ecke gefahren, sodass er dort alles – Möbelstücke und Gegenstände – mit Lasersensoren scannen und sich merken kann. Nun ist es in der Praxis ja oft so, dass Gegenstände nicht immer am gleichen Platz bleiben. Aber auch das erkennt der Roboter und fährt eine andere Route, um zu seinem Ziel zu gelangen und möglichst viel zu desinfizieren. Jeder Raum kann unter einem bestimmten Namen abgespeichert werden, zum Beispiel "OP-Saal 1". Via App lässt sich dieser Raum auswählen und der Roboter fährt selbständig zu seinem Einsatzort. Bevor der Startknopf betätigt wird, muss aufgrund der aktuellen Sicherheitsbestimmungen von einer Person sichergestellt werden, dass der Raum personenfrei und einsatzbereit ist. Mithilfe von UV-C-Strahlung desinfiziert der Roboter dann den Raum. Bei einer Größe von 30 Quadratmetern dauert das etwa 5 bis 10 Minuten, und der desinfizierte Raum kann wieder betreten werden.

Inwiefern ist der Roboter gängigen Techniken zur Desinfektion überlegen?

Walko: Die klassische Desinfektion, die momentan in Krankenhäusern angewendet wird, ist die sogenannte Scheuer-Wisch-Desinfektion, bei der mit Desinfektionsmitteln Oberflächen durch Personal bearbeitet werden. Dadurch, dass wir jede Menge Medikamente und verschiedene Arten von Desinfektionsmitteln haben, bilden sich über die Zeit bei Keimen Resistenzen gegen diese Mittel. Es müssen daher immer wieder aufs Neue Desinfektionsmittel entwickelt und auf den Markt gebracht werden. Der Roboter mit der UV-C-Technologie tötet faktisch alles.

UV-C-Strahlung ist eine hochenergetische, kurzwellige Strahlung, die hier auf der Erde in natürlicher Form gar nicht vorkommt, weil sie über die Ozon-Schicht herausgefiltert wird. Sie ist in der Lage, jegliche Bakterien und Viren zu inaktivieren, indem sie tief in die DNA oder RNA des entsprechenden Keims eindringt und diese schädigt. Mit diesem Verfahren neutralisieren wir Keime auf Oberflächen oder in der Luft, zum Beispiel Aerosole. Damit desinfizieren wir mehr als im Rahmen einer üblichen Scheuer-Wisch Desinfektion. Theoretisch ist es uns egal, welcher Keim gerade vorhanden ist – wir müssen ihn nicht wirklich kennen. Ist der Keim allerdings bekannt, kann man die Einsatzzeit des Roboters dahingehend optimieren. Coronaviren sind zum Beispiel bereits nach wenigen Sekunden eliminiert. Ein weiterer großer Vorteil ist, dass wir jeden Arbeitsschritt automatisiert protokollieren und bei Bedarf auch auswerten können.

Zudem wird auch das Personal geschützt. Bei herkömmlichen Verfahren ist es so, dass eine Person den Raum desinfiziert – in Schutzbekleidung zwar, aber ein Ansteckungsrisiko besteht trotzdem immer. Der Roboter desinfiziert sich im Betrieb selbst fortlaufend.

Ist das also die "Desinfektion der Zukunft"?

Walko: Wenn Sie mich fragen, ist diese Art der Desinfektion definitiv mehr als zukunftsfähig. Das Problem ist, dass es in Deutschland vom Robert-Koch-Institut noch nicht als Standardverfahren zugelassen ist. Sowohl in den USA als auch im asiatischen Raum wird die UV-C-Technologie schon seit längerem dafür genutzt, Bereiche im Krankenhaus zu desinfizieren. Andere bekannte Einsatzgebiete findet man zum Beispiel im Rahmen der Wasseraufbereitung oder in der Lebensmittelindustrie. Die Herausforderung besteht also darin, das Verfahren auch in Deutschland in Krankenhäusern zu etablieren, sodass es irgendwann standardmäßig Einzug in die Krankenhaushygiene halten kann.

Was erhoffen Sie sich von der virtual.MEDICA 2020?

Walko: Wir sind dieses Jahr zum ersten Mal dabei. Unsere Erwartung an die virtual.MEDICA ist vor allem Aufklärung. Auf der einen Seite möchten wir zeigen, wie diese Technologie wirkt, wie effizient und wie zukunftsweisend sie ist. Unserer bisherigen Erfahrung nach ist jedes Einsatzgebiet und der jeweilige Umgang mit dem Thema Desinfektion sehr individuell. Daher möchten wir auf der anderen Seite auch ein besseres Verständnis dafür bekommen, wie Abläufe im Krankenhaus- oder Pflegealltag aussehen, um das Produkt dahingehend besser einbetten zu können. Wir möchten spannende Gespräche führen, um uns verbessern zu können.