Technische Entwicklungen, die auf biologischen Prinzipien basieren, sind in vielen Bereichen erfolgreich – von Klettverschlüssen bis zu Solarzellen. Auch in der Diagnostik lassen sich Forschende von der Natur inspirieren. Der neu entwickelte biobasierte Test kann den Einsatz komplexer Pumpen in diagnostischen Verfahren durch einfache LEDs ersetzen. Diese sogenannten OptoAssays ahmen das Verhalten biologischer Zellen nach und verwenden deren genetische Programmierung.
Lateral-Flow-Assays wie COVID-19-Schnelltests funktionieren durch die unidirektionale Bewegung der Probenflüssigkeit über einen Zellstoff, ausgelöst durch Kapillarkräfte. Für komplexere Tests, die eine bidirektionale Steuerung der Flüssigkeit erfordern, sind allerdings zusätzliche mechanische Pumpen notwendig, was kostenintensiv und wartungsaufwendig ist.